Николай Иванович Сладков родился 5 января 1920 года в Москве в рабочей семье, где с уважением относились к книге. Всю свою жизнь он прожил в Ленинграде, в Царском Селе.

Неподалеку от дома Николая Сладкова было много старинных разросшихся парков, где можно было спрятаться в зарослях и, став невидимым, увидеть совсем близко дятла, белку, синицу. В пустынном парке мальчик чувствовал себя следопытом и первооткрывателем. С детства Николай Сладков стал вести дневник наблюдений. Сюда он заносил всё, что казалось ему интересным. Сначала это были очень короткие записи: «Увидел трёх дроздов», «Увидел тетерева с выводком». Со временем записи становились длиннее, и в них уже отражалось отношение к увиденному. Например, вот как Сладков пишет о соловье: «Первый соловей поёт так, что бросает то в жар, то в холод!».

Школьником Николай Сладков занимался в кружке юных натуралистов при Ленинградском зоологическом институте, там он познакомился с Виталием Валентиновичем Бианки, который стал его учителем и старшим другом на многие годы. Впоследствии вместе с Виталием Бианки готовил радиопередачи «Вести из леса» и отвечал на многочисленные письма слушателей.

После окончания школы Николай стал студентом Гидрографического института. Профессия, которой он обучался, называлась гидрограф. Гидрографы исследуют дно рек, морей и океанов, изучают и улучшают судоходные пути.

К началу войны он успел окончить первый курс Гидрографического института и получив военную специальность - офицер-топограф и в звании лейтенанта он ушёл на фронт. Всю войну прослужил в моторизированном топографическом отряде. Задачей военных топографов было создание обновлённых карт прифронтовой полосы - тех мест, где война оставила свои страшные следы. От того, как быстро и правильно будет выполнена новая карта, зависели тысячи человеческих жизней. После войны, оставаясь до 1958 года военнослужащим, в качестве офицера-топографа, литературное творчество его принимало все более профессиональный характер. Поддерживались отношения с Виталием Бианки (преимущественно в письмах), который оставался благожелательным и строгим наставником Сладкова.

Профессия военного топографа помогла Николаю Ивановичу в работе над книгами. Он открыл для себя горы Кавказа и Тянь-Шаня, которые полюбил на всю жизнь. Николай Иванович много путешествовал, побывал в пустыне Каракумы, на Белом море, в Индии и Африке. Он бродил по лесам, поднимался высоко в горы, плавал с маской в озёрах, восхищаясь подводным миром. Отовсюду он привозил записные книжки, которые стали источником сюжетов его рассказов. В 1953 году вышла его первая книга. Она называлась "Серебряный хвост". Потом были другие: "Безымянной тропой", "Десять стреляных гильз", "Трясогузкины письма", "В лесах счастливой охоты", "Иду я по лесу", "Планета чудес", "Под шапкой-невидимкой"... Всего Николай Сладков написал более шестидесяти книг. В них он говорил о том, как прекрасна и неповторима жизнь природы, о загадках, которые она загадывает нам, о бесконечном разнообразии окружающего нас мира. Николай Сладков писал о том, что знал лучше всего, что любил больше всего и чему больше всего удивлялся. За книгу "Подводная газета", вышедшей в 1966 году,  он получил Государственную премию имени Н. К. Крупской.

Его «Подводная газета» - это своеобразная энциклопедия о жизни обитателей рек, озёр, морей и океанов. В подводном мире все не так, как у нас на земле. Передвигаться там нужно не стоя, а лежа. Там очень трудно шагать, но зато просто летать. А прыгать там можно даже вниз головой. В подводном мире никогда не бывает дождя и снега. Зимой там не бело, а черно: всю зиму непроглядная ночь. В книге рассказывается много любопытного об акулах и осьминогах, китах и тюленях, карасях и колюшках, черепахах и тритонах, медузах и морских звёздах. Оказывается, по чешуйкам любой рыбы можно определить, сколько ей лет. Из этой книги читатель также узнает, что тело человека больше чем на половину состоит из воды, что кровь солёная, как морская вода, что когда-то вся нынешняя суша была морским дном, а на самой высокой горе земного шара Джомолунгме до сих пор находят остатки древних раковин. «Подводная газета» оформлена как настоящая газета. В ней есть очерки и небольшие рассказы, есть рубрики, содержащие сообщения подводников, есть сказки, шутки, загадки и множество рисунков.

В книге «Подводная газета» автор дает широкую картину годовой, по сезонам, жизни обитателей подводного мира. В коротких, занимательных рассказах, очерках, фотографиях, корреспонденциях аквалангиста показаны особенности подводной жизни растений и животных.

Сладков талантливо описывает неповторимую красоту природы, которую он досконально знает и любит. Главное назначение его произведений - воспитать в читателе чувство «доброго старшего брата всего живого». И сейчас нередко встречаются взрослые, называющие «Подводную газету» среди любимых книг своего детства.

Писатель хотел, чтобы дети, прочитав его книги, научились своими глазами видеть необыкновенное в природе. Всю жизнь Николай Иванович Сладков был защитником природы, всем своим творчеством помогая ценить и любить её красоту, видеть необыкновенное в природе своими глазами.

В последствии в одной из своих книг Николай Иванович писал: «Почему я пишу о природе?.. Первая, и главная причина, почему я пишу о природе, это, конечно, потому, что я её очень люблю. А люблю я её за красоту, за загадки, которые она нам загадывает, за мудрость её, за её бесконечное разнообразие... А сколько в природе дел для любознательных и пытливых! Дел для рук и головы! Как много узнаёт человек о самом себе, общаясь с дикой природой! Потому я и пишу о природе... Мне хочется одного: оглянитесь вокруг, посмотрите под ноги - везде жизнь таинственная и удивительная. Она служит нам, она радует нас, удивляет и просветляет. Но мы должны её уважать и беречь... Заставить любить природу нельзя. Но помочь полюбить - можно. И если книжки мои помогут вам полюбить природу, то общение с нею непременно сделает вас лучше, чище, терпимее... Природа - друг человека. А с другом надо дружить».

У природы для всех найдется место: и для людей, и для животных, и для птиц. Но чтобы стать настоящим добрым другом всему живому миру, надо узнать много всего о лесах и полях, реках и озерах, горах и тундре, тайге и пустынях, и еще об очень-очень многом. Именно об этом рассказывают книги Николая Сладкова, пронизанные бесконечной любовью к природе.

Список литературы о Н.И. Сладкове и его книгах:

  • Зубкова, М. Лесной сказочник / М. Зубков // Читаем вместе. - 2015. - № 1. - С. 36. - (К 95-летнему юбилею Н.И. Сладкова)
  • Корф, О.Б. Николай Иванович Сладков: биографическая cправка / О.Б. Корф // Детям о писателях. XX век. От А до Я. - М.,2006. - С. 30.
  • Кузнецова, Н.И., Мещерякова, М.И., Арзамасцева, И.Н. Детские писатели: справочник для учителей и родителей / Н.И. Кузнецова, М.И. Мещерякова и др. - М.: Баллас, 1995.
  • Неумина, Н.К. Николай Сладков: писатель и человек / Н.К. Неумина. - Л.: Советский писатель, 1988.
  • Светловская, Н.Н., Джежелей О.В. Внеклассное чтение во 2 классе: пособие для учителя / Н.Н. Светловская, О.В. Джежелей. - М.: Просвещение, 1993.

Сценарные материалы по творчеству Н.И. Сладкова

  • Горячева, Л.А. Земля - планета людей / Л.А. Горячева // Читаем, учимся, играем. - 2007. - № 8. - С. 105-109.
  • Скляренко, Н.С. Раскрываем природные тайны / Н.С. Скляренко // Школьная библиотека. - 2004. - № 9-10. - С. 42-51. - (Игра-путешествие для младших школьников по рассказам Н.И. Сладкова) 
  • Чеботарева, Н.Н. Всем на свете нужен дом!: экологическая пьеса для детей 6-8 лет: сценарий по мотивам сказки Н. Сладкова / Н.Н. Чеботарева // Книжки, ножки и игрушки для Катюшки и Андрюшки. - 2009. - № 8. - С. 54-56.
  • Чернявкая, Т.А. «Бежал ежик по дорожке»: сценарий встречи с героями книг Н.И. Сладкова для детей 7-9 лет. / Т.А. Чернявская // Книжки, нотки и игрушки для Катюшки и Андрюшки. - 2010. - № 1, - С. 6-8.

Использовано: