26 марта 1943 года в Москве, в Колонном зале Дома Союзов состоялся первый праздник детской книги. Придумали его писатель Лев Абрамович Кассиль и Людмила Викторовна Дубровина, директор издательства Детгиз.
Сегодня это кажется невероятным: 643-й день войны, в холодной и полуголодной Москве комендантский час, на фронте - тяжелые бои, не так уж далеко от столицы - под Белгородом и Курском, под Ржевом и Вязьмой. До Победы еще два с лишним года... А тут - детские книжки, стихи про глупого мышонка, про дядю Степу и про Тамару, с которой ходим парой.
Нарядный зал Дома Союзов был переполнен детишками из разных уголков Москвы. В Колонный зал Дома союзов к московским школьникам пришли С. Маршак, К. Чуковский, Лев Кассиль, А. Барто, М. Прилежаева, З. Воскресенская, С. Михалков (некоторые приехали специально с фронта!). Открывал первый праздник писатель Лев Кассиль - главный инициатор и душа «книжкиных именин» ...
Благодарные читатели жадно внимали каждому слову любимых авторов: К.Чуковского, С. Маршака, А. Фадеева, А. Барто, С. Михалкова. Они рассказывали девчонкам и мальчишкам, чьи отцы и братья сражались с врагом, как рождается книга. А потом читали стихи, беседовали, и был большой разговор о книге, о чтении и о жизни. И каждому ребенку, кто пришел в Колонный зал дома Союзов подарили по книге. Тоненькую, отпечатанную на серой бумаге книгу, дети уносили как боевой паек, который надо сберечь и растянуть на много дней. Книга согревала, добавляла света, вселяла силы.
Идея и реализация первого праздника «Неделя детской книги»- дала импульс к изданию тех произведений, которые хотели читать дети. И писателям, и издателям стало понятно, что эта первая встреча имеет большое будущее. С 1943 по 1945 год в стране было издано около полутора тысяч наименований книг для детей, в том числе произведения Леонида Пантелеева «Честное слово», Вениамина Каверина «Два капитана», Валентина Катаева «Сын полка».
Книги, представленные вашему взору, читали в годы Великой Отечественной войны. Они помогли детям выжить в суровые дни бомбежек и голода. Как писал Николай Браун, книги согревали в стужу «сильнее всех печей, что есть на свете». Родившись в Москве, Неделя детской книги стала достоянием всей страны. Эстафету праздника подхватили города, села, республики нашей необъятной Родины И вот уже более 70 лет, она является главным праздником детского чтения в нашей стране.
